Tratamiento, seguridad y purificación del aire comprimido
Guía del aire comprimido
Si estás utilizando un compresor de aire, probablemente sepas que es esencial un tratamiento adecuado del aire. Pero, ¿qué dispositivos necesitas para manejar con seguridad el aire comprimido? ¿Cuáles son sus funciones dentro del proceso de tratamiento del aire?
Queremos resolver tus dudas en esta sección de la Guía del aire comprimido.
- ¿Cómo es el proceso de tratamiento del aire?
- ¿Qué dispositivos son esenciales para el tratamiento del aire comprimido y por qué?
¿Por qué es importante el tratamiento del aire comprimido?
El tratamiento del aire se realiza después de la compresión para purificar el aire comprimido y, por lo tanto, liberarlo de contaminantes y hacerlo seguro.
Dependiendo de tu sector profesional o industrial, necesitarás diferentes niveles de calidad del aire. Los compresores de aire de grado médico, por ejemplo, tendrán que producir una cantidad mucho menor de aire comprimido y de una calidad mucho mejor que un compresor industrial. Es importante tener claro las diferentes clases de aire según la norma ISO
¿Cómo es el proceso de tratamiento del aire?
Aunque los métodos dentro del proceso de tratamiento del aire difieren, el proceso en sí sigue siendo generalmente el mismo:
- El aire atmosférico se aspira al compresor de aire y se comprime.
- Junto con el aire las impurezas ambientales como la humedad y las partículas de polvo se condensan. Estos son perjudiciales para el uso final del aire comprimido, así como para el propio compresor de aire, lo que hace que sea fundamental eliminarlos.
- En primer lugar, el aire pasa a través de uno o más de los diferentes tipos de secadores de aire para extraer la humedad del aire comprimido. Los secadores de aire también pueden situarse después de los filtros de aire.
- A continuación, el aire seco pasa a través de uno de los diferentes clases de filtros de línea de aire, filtrando partículas y aerosoles. Los filtros de aire también pueden preceder a los secadores de aire en lugar de ponerlos después.
- La humedad y las partículas que se eliminan del aire se drenan y procesan de forma segura, posiblemente mediante un separador de aceite-agua. El aire comprimido que no se utilice inmediatamente se puede almacenar en un depósito de aire para su uso posterior.
¿Qué dispositivos son esenciales para el tratamiento del aire comprimido?
Para un correcto tratamiento del aire influyen muchos elementos, muchos dispositivos trabajan juntos para garantizar aire comprimido de alta calidad.
Los dispositivos de tratamiento del aire más importantes son:
- Los secadores de aire extraen agua del aire después de la compresión.
- Los filtros de aire o los filtros de línea filtran partículas, aerosoles y otras impurezas del aire después de la compresión.
- Los separadores de aceite y agua separan el agua del aceite para su drenaje.
- Los depósitos de aire permiten almacenar aire comprimido no destinado a su uso inmediato. Puedes reconocerlos como depósito o tanque de aire comprimido integrado en el compresor o instalado de forma independiente.
- Los refrigeradores posteriores enfrían el aire después de la compresión. El aire comprimido está inicialmente caliente, lo que hace que sea imposible de usar. La alta temperatura tendría un efecto negativo en el equipo, especialmente en su lubricación.
¿Es necesario un depósito o tanque para los compresores de aire?
Para la mayoría de las aplicaciones se necesita un depósito, de este modo, además de mantener un flujo más uniforme hacia el punto de uso, se reduce el número de arranques y paradas del compresor de pistón o tornillo, lo que significa un menor desgaste del compresor y menos mantenimiento por el servicio técnico.
Aire comprimido respirable
El aire comprimido destinado para la respiración en seres humanos ha de ser tratado con sumo cuidado. La pureza de este aire es fundamental para evitar consecuencias en la salud de las personas. Existen muchas normas, leyes o directivas que regulan esta clase de aire y dependiendo del país, sector industrial o aplicación profesional pueden variar unas de otras. Algunos puntos comunes y más importantes son:
- El aire no debe contener olor ni sabor
- El contenido de dióxido de carbono (CO2) y monóxido de carbono (CO) deben mantenerse tan bajos como sea posible y controlados en todo momento
- El punto de rocío en este aire comprimido respirable tiene que ser bajo para evitar la condensación y la congelación. El punto de rocío debe ser por lo menos 5ºC inferior a la temperatura del lugar donde se almacene
Hay muchas aplicaciones que requieren aire comprimido respirable y con un mínimo de calidad para la salud. Algunas de ellas:
- Trabajos de limpieza con aire tóxico o insalubre como el amianto o abesto
- Trabajos subacuáticos en astilleros
- Espacios confinados en talleres, industrias o complejos profesionales
- Cuerpo de bomberos por incendios o fugas de gases tóxicos
- Sandblasting o chorro de arena
- Aplicaciones industriales de pintado o barnizado de materiales
No hay que confundir aire adecuado para la respiración en ambientes profesionales o industriales con el aire respirable medicinal. Como su aplicación está ligada al tratemiento medicinal como asistencia respiratoria, quirófanos... la calidad debe este aire ha de ser superior al aire respirable profesional o industrial. Su composición ha de ser controlada y por supuesto ha de estar limpio de partículas, aceite, gases tóxicos y bacterias.
Secador de aire PLX
Secador de aire frente al filtro de aire
Los secadores de aire y los filtros de aire filtran los contaminantes del aire comprimido para garantizar un aire comprimido de alta calidad. Difieren en la forma en que purifican el aire después de la compresión.
- Un secador de aire elimina el agua del aire después de la compresión de varias maneras, dependiendo del tipo de secador que utilice.
- Por otra parte, los filtros de aire eliminan las partículas y los aerosoles del aire. Además, esos aerosoles pueden ser tanto agua como aceite en lugar de sólo agua como con los secadores de aire.
Filtro de aire frente a filtro de línea
El filtro de aire, el filtro de línea y los filtros de línea de aire son nombres diferentes para el mismo dispositivo de aire comprimido. Si buscas información o piezas nuevas, puedes buscar cualquiera de estos términos
Filtro de línea para aire
Secador de aire frente al separador de humedad
Aunque los nombres «secador de aire» y «separador de humedad» suenan como si hiciera lo mismo los dos sistemas son muy diferentes.
- Como se ha indicado anteriormente, los secadores de aire extraen humedad del aire comprimido para prepararlo para su uso y evitar la corrosión en el equipo.
- Por otro lado, los separadores de humedad se utilizan para drenar la humedad del compresor de aire después de la filtración. Separan el agua extraída del aceite extraído para drenarlos de forma segura. También se conocen como separadores de aceite-agua por esa razón. Los separadores de agua funcionan mediante un principio centrífugo o coalescente. El primero funciona a través de un movimiento giratorio que fuerza a las partículas de agua fuera del aire comprimido. El segundo utiliza un filtro muy fino y todo el líquido se junta en gotitas que finalmente se drenan.
¿Quieres saber más sobre el filtrado del aire comprimido?
Al trabajar con aire comprimido, el tratamiento del aire es fundamental para obtener el resultado que necesitas. Pero ¿Qué filtros de línea son necesarios? ¿Cómo funcionan todos?
